Engelen

 

Wat zijn eigenlijk engelen?

Een vraag die denk ik wel vaker gesteld is. In de bijbel worden engelen vaak genoemd. Sommigen worden zelfs bij naam genoemd. Engelen komen al voor in het eerste boek in de bijbel. In Genesis 19:16 staat bijvoorbeeld: "Lot aarzelde nog, maar de engelen grepen hem, zijn vrouw en zijn twee dochters bij de hand en renden de stad uit. God wilde hen sparen."

We hebben allemaal wel een bepaald beeld bij engelen. Een figuur die zo helder is dat hij licht geeft. Vleugels op de rug om te vliegen. Een wit gewaad om aan te geven dat ze smetteloos zijn. We kennen ze voornamelijk door de opdrachten die ze uitvoeren. Het boodschapper zijn voor God. Mensen op aarde vertellen over dingen die staan te gebeuren. Soms ook vervelende boodschappen moeten brengen omdat de mensen weer eens niet luisteren. Maar zijn engelen echt alleen maar "vliegende menselijke vormen ? "

In Hebreeën 1:14 staat: "Nee, want de engelen zijn geesten die God dienen en die Hij erop uitstuurt om de mensen die gered worden, te helpen." Zoals het hier staat zijn engelen dus geesten. Kunnen wij dan geesten zien? Als we verder kijken in hoofdstuk 13:2 van Hebreeën dan zien we daar: "Wees altijd gastvrij voor vreemdelingen, daardoor hebben sommigen, zonder het zich bewust te zijn, engelen in huis gehad." Dan stel ik mij zo voor dat de engel een gewoon mens was, een verschijning van vlees en bloed, niet direkt herkenbaar als een engel. Komt zo'n engel dan als zichzelf? Heeft hij het voorkomen van iemand die ooit op aarde geleefd heeft? Zou iemand hem kunnen herkennen? Ik weet het niet. En wat zijn engelen eigenlijk?

In Marcus 12 vanaf vers 19 staat een gelijkenis die Jezus geeft aan de Sadduceeën nadat zij een vraag gesteld hadden over het tijdens het leven hertrouwen van mensen. In dit voorbeeld geven de Sadduceeën aan dat een vrouw niet zonder kinderen kan blijven en als de man overlijd en er nog geen kinderen zijn de broer van de man met de vrouw moet trouwen om zo toch een nageslacht te krijgen. In dit voorbeeld waren er zeven broers en allemaal stierven ze voordat de vrouw kinderen had. Nu vroegen zij zich af welke man na het overlijden dan bij de vrouw zou zijn in de hemel. (Zij geloofden niet in de opstanding na de dood). Het antwoord van Jezus in vers 25:"Want als de mensen uit de dood opstaan, is er geen sprake meer van trouwen. Dan zijn zij als engelen in de hemel." Met andere woorden, géén van de mannen komt bij de vrouw terug. Iedereen zal als een engel worden. 

Waarschijnlijk weten we pas zeker wat een engel is als we zelf dat stadium bereiken en op dat moment weten we niet meer dat we onszelf die vraag gesteld hebben. Wat ik tot nu toe uit de bijbel haal over engelen is ook niet echt eenduidig. Soms lijken de beschrijvingen op zichtbare 'geesten' die ons een belangrijke boodschap komen brengen. Maar op andere momenten kunnen het ook maar zo gewone mensen op straat zijn. Kijk maar eens terug naar waar ik mee begon, de tekst in Genesis.  "Lot aarzelde nog, maar de engelen grepen hem, zijn vrouw en zijn twee dochters bij de hand en renden de stad uit. God wilde hen sparen." De engelen grepen hem, zijn vrouw en zijn twee dochters bij de hand (fysiek kontakt) en renden de stad uit (niet vliegen). Over beschermengelen gesproken.

Ook moet ik even terugdenken aan wat ik ooit eens eerder geschreven heb. Dit ging over wie er het belangrijkste is in het Koninkrijk van God. De kinderen. Hier het stukje wat aansluit bij het verhaal over engelen:

En er wordt zeker op de kinderen gelet. Constant staat er een hemelse webcam op ze gericht om te registreren wat het kind doet, maar ook zeker wat het kind aangedaan wordt en door wie. "Kijk niet op een van deze eenvoudigen neer. Onthoud dit: hun engelen zijn voortdurend bij mijn Vader in de hemel."  Elk kind heeft dus een engel in de hemel. Een 'beschermengel' die voortdurend oplet hoe het met het kind gaat. En nee, dat betekend niet dat er geen nare dingen kunnen gebeuren. Het betekend wel dat als iemand een kind iets aandoet, hij of zij dat dus niet ongezien doet. De God van gerechtigheid zal niemand zijn straf laten ontlopen. 

Helaas, ook ik kan geen eenduidig antwoord geven of vinden over wie of wat engelen nu precies zijn. Als wij overlijden, worden wij dan engelen? Blijven wij alleen in het huis wat onze Vader voor ons in de hemel bereid heeft? Worden wij dan ook naar de aarde gestuurd als boodschappers? Of worden we beschermengel? Weten we überhaupt dan nog wie onze familie was? Of worden we pas engel na het einde van de wereld als alle doden op zullen staan? 

Na het verlies van mijn vader was ik ervan overtuigd dat hij nog steeds bij mij was. Dat hij nog steeds aan het oppassen was. Onlangs na het overlijden van mijn moeder was dat gevoel niet anders. Volgens ons gaf God zelfs antwoord op een vraag van mijn dochter of opa en oma nu bij elkaar waren. Wij dachten daar een "ja" in te zien. Er lijkt mij niets mis mee om dat te geloven. Het maakt het verlies dragelijk. Zolang onze engelen geen goden worden zal het ons niet te zwaar aangerekend worden hoop ik. Wel kunnen we zeker weten dat als we in de hemel komen wij niets te kort zullen komen. Dat geldt ook voor onze geliefden die we nu hier op aarde moeten missen. Zij hebben het nu goed. Geen onvrede, geen angst, geen oorlog, geen pijn, geen verdriet. Hoe zalig zal dat zijn....

HS

De grootste in het Koninkrijk?

De grootste in het Koninkrijk der Hemelen  (Mattheüs 18)

"Wie is het belangrijkste in het Koninkrijk der Hemelen?" Een vraag die de discipelen aan Jezus stelde. Het antwoord was nogal verrassend. "Als u niet veranderd en net zo wordt als de kinderen, zult u nooit in het Koninkrijk der Hemelen komen". Dat is nogal wat. Kunnen we dat nog wel? Kunnen wij nog geloven als een kind? 

Ouder worden doe je met vallen en opstaan. Kijk maar naar het leren lopen of fietsen. Voordat je weet hoe het precies moet, ben je toch al wel een paar keer gevallen en heb je al aardig wat schaafwonden en blauwe plekken opgelopen. Hoe leer je dan? Doordat je weet hoe zeer het kan doen als je valt, wordt je voorzichtiger en ga je het iets anders doen als dat je eerder deed. Er zijn immers maar weinig mensen die graag pijn lijden. Die manier van 'leren'  gaat je hele leven door.

Je neemt andere kinderen op school in vertrouwen, het worden je vrienden. Tot hij of zij ineens je vertrouwen schaadt en een geheim doorverteld aan een ander. Ook dan voel je pijn. Pijn die je van buiten niet ziet maar er zeker wel is. Ook hier leer je van. In de toekomst zul je dit soort zaken ook wat anders aanpakken. Je gaat er niet meer zomaar vanuit dat iedereen te vertrouwen is. Het geloof dat de mens van oorsprong goed is, verdwijnt op die manier langzamerhand.

Hoe kun je dan nog geloven als een kind?

Natuurlijk is Jezus ook realistisch. "Het zal slecht aflopen met de wereld vanwege alle verleidingen. Het is onvermijdelijk dat er verleidingen komen." (vers 7) Jezus weet dat wij mensen niet alle verleidingen van deze wereld kunnen weerstaan. De kwade geesten die hier op aarde ook strijden zijn zeer goed in het verleiden van ons mensen. Door halve waarheden te vertellen trappen wij vaak in de vallen die worden gezet. Door onze zonden te belijden en vergeving te vragen aan God, zal Hij het ons ook vergeven. Zijn Zoon Jezus heeft immers de prijs voor onze zonden al betaald? Het wordt anders als wij de reden zijn dat een ánder gaat zondigen. "Maar als het uw schuld is dat iemand verkeerde dingen doet, loopt het slecht met u af". (vervolg vers 7) Helemaal als het kinderen betreft, Als wij als volwassenen een kind dingen leren die zondig zijn, dan is vers 6 voor ons van toepassing. "Maar als iemand een van deze eenvoudigen die in Mij geloven, op het slechte pad brengt, zou het beter voor hem zijn dat hij met een zware molensteen om zijn nek in de zee werd gegooid."

En er wordt zeker op de kinderen gelet. Constant staat er een hemelse webcam op ze gericht om te registreren wat het kind doet, maar ook zeker wat het kind aangedaan wordt en door wie. "Kijk niet op een van deze eenvoudigen neer. Onthoud dit: hun engelen zijn voortdurend bij mijn Vader in de hemel."  Elk kind heeft dus een engel in de hemel. Een 'beschermengel' die voortdurend oplet hoe het met het kind gaat. En nee, dat betekend niet dat er geen nare dingen kunnen gebeuren. Het betekend wel dat als iemand een kind iets aandoet, hij of zij dat dus niet ongezien doet. De God van gerechtigheid zal niemand zijn straf laten ontlopen. 

Markus 10:13-16 "Enkele moeders brachten hun kinderen bij Jezus. Zij wilden graag dat Hij ze zou aanraken, maar de leerlingen traden daartegen op. Jezus zag het en nam hun dat kwalijk. ‘Laat die kinderen toch bij Mij komen,’ zei Hij. ‘Houd ze niet tegen, want het Koninkrijk van God is juist voor wie is zoals zij. Het is zelfs zo dat wie niet als een kind in het Koninkrijk van God gelooft, er nooit kan komen.’  Hij nam de kinderen in zijn armen, legde zijn handen op hun hoofd en zegende hen. " 

Er zijn voorbeelden genoeg van mensen die het rotsvaste geloof van een kind hadden. Door hun geloof werden ze genezen of werden zelfs vrienden of familie uit de dood weer levend! Een rotsvast geloof is ontzettend krachtig. Het kan alles overwinnen. Als God met je is, wie kan er dan tegen je zijn?

Wees goed voor kinderen, leer hen hoe ze moeten leven. Zoals in 1 Deuteronomium 6:6-9 staat:  

En u moet de geboden die ik u vandaag geef, voortdurend in gedachten houden. U moet ze uw kinderen inprenten en erover praten als u thuis bent of buiten loopt. Ja, ook tijdens het opstaan en naar bed gaan. Bind ze aan uw hand, draag ze op uw voorhoofd en schrijf ze op de deurposten van uw huis en op de poorten van uw steden.

Laat ons dus vast staan in onze overtuiging. Gesterkt door Gods Woord en Zijn beloftes. Dan wacht ons de grootste beloning die een mens kan krijgen. 

"Vader, ik wil U danken voor de liefde die U voor mij heeft. Dat U mij elke dag opnieuw mijn ogen laat openen en mij nieuwe kansen geeft om de fouten van de eerdere dagen goed te maken. Om op die manier mijn kinderen van U te leren en zelf ook van U te leren. U laat mij door Uw Woord zien hoe ik met mensen om moet gaan. Door Uw Zoon naar de aarde te sturen heeft U ons een voorbeeld van perfectie gegeven. Wij kunnen alleen dit voorbeeld doorgeven aan onze kinderen. Ze te vertellen dat ook zij fouten zullen maken, maar dat ze dat bij U kunnen brengen en als ze oprecht om  vergeving vragen U het ze ook geeft. U bent een barmhartige en rechtvaardige Vader voor ons. Dank U wel daarvoor, in Jezus naam, Amen"

Leven na de dood?

De dood als einde?

Graag had ik hier een plaatje van een engel geplaatst. Helaas lijken alle plaatjes in gebruik te zijn door sites die het paranormale aanhangen. Engelenkaarten, waarzeggers enzovoorts. Daarbij kloppen de afbeeldingen ook nog niet. Cherubs hebben vleugels, engelen niet. Maar dat is een ander verhaal.

De reden waarom ik over engelen begin, is het gedeelte in Marcus 12. Het gaat dan om de verzen 24 tot en met 27. Hier aan vooraf gaat de vraag van enkele Sadduceeën, over een getrouwd stel waarvan de man overlijd voordat er een mannelijke nazaat geboren was.. Gebruikelijk was dat dan de broer van de man (indien die er was) met de weduwe trouwde om op die manier toch voor nageslacht te zorgen. In het voorbeeld waren er zelfs zeven broers. Alle zeven trouwden ze met de weduwe, en steeds overleed de man. De vraag die gesteld werd is dan de volgende: Als alle broers met haar getrouwd zijn geweest en allen zijn gestorven, en als laatste overlijd ook de vrouw, wie is dan haar man als ze weer levend worden? Het antwoord van Jezus is het volgende:

"24 Jezus antwoordde: ‘Weet u wat uw probleem is? U kent noch de boeken van Mozes noch de kracht van God. 25 Want als de mensen uit de dood opstaan, is er geen sprake meer van trouwen. Dan zijn zij als engelen in de hemel. 26 En dat de doden weer levend worden, staat duidelijk in de boeken van Mozes. Of hebt u die niet goed gelezen? Mozes kwam immers bij de brandende braamstruik en hoorde God zeggen: “Ik ben de God van Abraham, de God van Isaak en de God van Jakob.” Dat zou God niet hebben gezegd als deze mannen na hun dood niet weer levend waren geworden. 27 Hij is een God van levenden en niet van doden. Uw mening is dus helemaal fout."

Jezus beantwoord hier een zeer belangrijke levensvraag. 

* Er is leven na de dood.

Tenminste, we hebben kans op leven na de dood. (Mat. 7:21) Maar wat betekend het nog meer dat Jezus hier aangeeft dat de doden inderdaad weer tot leven komen? Waarschijnlijk dat alles wat met de weg naar het Koninkrijk van God te maken heeft toch van belang is. 

*Hoe kom je daarvoor in aanmerking?

Jezus is voor onze zonden gestorven, en we leven uit genade. Toch wordt er van ons ook enige overtuiging verwacht. Vers 28b-30: ‘Wat is het belangrijkste gebod?’ 29 Jezus antwoordde: ‘Dat is: “Luister Israël, de Here is onze God, de Here is één. 30 Heb de Here, uw God, lief met heel uw hart, met heel uw ziel, met heel uw verstand en met heel uw kracht.”

Is dat makkelijk? Ga maar eens na wie je echt met heel je hart lief hebt. Niemand denk ik. En dan moet je nog met heel je ziel, verstand én al je kracht van God houden. Een onmogelijke taak. En juist hierbij kan Jezus je helpen. 

De dood is geen einde. Dit leven is een voorbereiding op het leven na de dood. Een toets zeg maar. En ook al kunnen we niet allemaal met een tien met griffel slagen, toch kunnen we ons best doen door goed te studeren. Als we studeren, dan hebben we altijd kans om met een mager zesje ook door te gaan. Aan Jezus zal het niet liggen, Hij heeft de obstakels alvast voor ons verwijderd.